COVID-19 : DOIT-ON VACCINER NOS ENFANTS ?

La décision de vacciner nos enfants contre le Covid-19 repose sur nos épaules de parents. Cette responsabilité nous interpelle car nous aimerions prendre une décision basée sur des faits établis et non sur des perceptions erronées ou basées sur la peur. D’autre part, de nombreux parents souhaitent exercer leur pouvoir de décision de façon réfléchie car les mandats de vaccination leur donnent le sentiment d’être obligés de faire quelque chose en quoi ils ne croient pas. Dans une étude récente, la raison principale pour laquelle les parents ne voulaient pas faire vacciner leurs enfants contre le Covid-19 était le manque d’informations et de recherche sur le vaccin, suivie par la peur d’effets secondaires et de réactions au vaccin. Pour éviter ces biais, il faut d’abord comprendre comment le Covid affecte les enfants et quelles sont les conséquences sur leur santé physique et mentale, immédiates et à long terme, et enfin analyser quels sont les bénéfices et les risques du vaccin Covid-19 pour nos chères têtes blondes.

L'émergence de nouveaux variants comme le Delta et récemment le variant Omicron qui ont un taux de transmission plus élevé sont à l’origine d’une augmentation du nombre de cas chez les enfants et du taux d’hospitalisation.

Le risque de “Covid long” pour les enfants

Le virus responsable du Covid 19 s’appelle SARS-coV-2 (SARS pour : syndrome respiratoire aigu et sévère), donc on croit que les symptômes du Covid sont seulement respiratoires. Or c’est un virus qui peut affecter tous les organes. Chez les adultes, en plus de la toux chronique et des effets sur la respiration, des effets à long terme du virus ont été découverts sur le pancréas (diabète), le cerveau (perte de cellules du cerveau), ainsi que des douleurs chroniques.
Le Covid long est défini par une persistance de symptômes plus d’un mois après l’infection initiale ou par une apparition tardive de nouveaux symptômes qui peuvent durer jusqu’? plus de 6 mois après l’infection initiale. Les principaux symptômes du Covid long sont : fatigue chronique, faiblesse musculaire, difficultés de concentration, hypersomnie, malaises.
14% des enfants ont montré des symptômes 15 semaines après l’infection initiale par le Covid.

Les effets sur la scolarisation et la santé mentale des enfants sont importants

Entre début Août et fin octobre 2021, 2351 écoles ont dû fermer à cause du taux d’infection Covid-19, affectant 1.218 million d'élèves et 78,000 professeurs.
La déscolarisation des enfants a des conséquences négatives à plusieurs niveaux :

Aggravation de la santé mentale et émotionnelle : la pandémie a un effet important sur la santé mentale des enfants et des adolescents souffrant de troubles anxieux et dépressifs, et nécessitant parfois une hospitalisation en soins psychiatriques pour gestes suicidaires.
Creusement des écarts en termes d’éducation.
Diminution de l'activité physique et augmentation de l’obésité.
Augmentation des traumatismes liés à la situation familiale, et aux abus.
Transmission Covid-19 aux parents.

Bénéfices et risques du vaccin COVID-19 chez les enfants de 5 à 11 ans

Résultats de l’essai clinique Pfizer

Le vaccin Pfizer est le seul vaccin autorisé pour les enfants de 5 à 11 ans.

L'essai clinique réalisé sur les enfants de 5 à 11 ans par le laboratoire Pfizer a analysé l'efficacité et les effets secondaires de deux doses du vaccin Covid-19 injectées à 21 jours d'écart.

Bénéfices

L’efficacité du vaccin sur la Covid-19 symptomatique était de 90.9%.

Risques

Les effets secondaires graves étaient très rares dans les 2 groupes, vaccin et placebo, et étaient non reliés au vaccin.
2.7% des enfants qui ont reçu le vaccin ont développé une réaction locale (rougeur, gonflement ou douleur au point d’injection) ou générale (fièvre, nausée/vomissement, migraine, fatigue, frissons, douleur musculaire, douleur articulaire) versus 1.1% des enfants dans le groupe placebo.
La plupart des réactions observées (principalement douleur au point d’injection, fatigue et migraine) étaient limitées en intensité et étaient plus fréquentes après la 2eme injection.

Le vaccin n’affecte pas la fertilité ni la puberté des enfants.

Autres bénéfices du vaccin chez les enfants

Les enfants vaccinés protègent les membres de leur famille non vaccinés ou qui ne peuvent pas se faire vacciner.
De plus, les enfants vaccinés ont plus de chance de rester scolarisés et participer à des activités extra scolaires et sportives.

En conclusion

Le vaccin Covid-19 à été prouvé efficace et ne cause pas d’effets secondaires sérieux chez les enfants de 5 à 11 ans. Il est recommandé par la CDC dans cette tranche d’âge pour diminuer le taux de transmission du virus et éviter le risque de complications à long terme. Les effets positifs indirects du vaccin sont aussi de favoriser le retour à l’école et la socialisation des enfants, favorisant ainsi leur santé physique et mentale.

PAR AUDREY TOLEDANO

References :

COVID19: Clinical manifestations and diagnosis in children.